在过去，尤其是上世纪八九十年代，以及新世纪初，农村重症肝炎占比要远高于城镇。尤其是乙型肝炎，往往在农村被发现的时候已经发展到了中重度的肝硬化。不过，从近几年来的临床相关统计来看，农村肝硬化占比数量有明显下降，突出表现在乙型肝炎重症肝炎的占比下降。从事肝病临床诊疗也有几年时间，也能明显地体会到这一比例的变化。
与农村乙肝发展为肝硬化的概率相比，城市中乙肝发展为肝硬化的比例也有缩减，但是缩减的的并不明显。据统计，我国上世纪乙肝综合发病率为25%左右，到本世纪降低到15%-20%，近年来这一比例持续降低，降低到5%左右。在慢乙肝病毒感染者中，最终发展为肝硬化者从上世纪的5%，降低到最近几年的2%左右，农村的这一比例已接近平均水平，城镇这一比例多年来仅下降0.1%，甚至在某些地区还呈现上升趋势。总结原因，或许与农村的不断发展，一些不良习惯的改变有很大的关系。
还曾记得我小的时候，父母可能三年、五年，甚至是10年也不进行一次健康体检，只要身体没有出现不舒服症状，就不会去做那些所谓“没用”的检查。甚至，有些时候，年龄上了40岁，再也没有勇气去做相关检查，因为担心无法承受某些不可预知的打击。
然而，现在农村人对健康非常重视，多数地区每年都会有相应的健康体检项目。这在一定程度上，预防了病情的缓慢发展，降低了乙肝肝炎持续向着肝纤维化、肝硬化发展的概率。多数人可以在肝炎早期，对病情进行控制，进行相关的诊疗，防止了重症肝炎的发生。
或许年龄超过30岁的人，对过去农村的医疗条件都有印象。医疗条件的限制，缺少乙肝预防宣传，导致农村乙肝的感染率明显要高于城镇人口。当年的针头共用，医疗设备消毒措施，尤其是血液接触医疗设备缺少监管等问题，导致农村人口乙肝发病率较高。
但是，新世纪以来，尤其是最近几年随着农村合作医疗，农村医保的逐步推进，农村医疗水平的规范，包括对门诊医生水平的严格把关，使得乙肝的传染概率有了非常明显的下降。另外，随着乙肝治疗用药逐步纳入医保，农村的慢乙肝患者开始重视乙肝的治疗，治疗负担也明显下降。这些方面的改善，提高了农村乙肝的诊疗率，也杜绝了以往的不规范门诊，不规范中医的看诊行为。
在过去的农村，尤其是逢年过节，每个村镇可能就会有因为过度饮酒发生的打架、斗殴事件，甚至有因为饮酒而导致的肝病严重发作，甚至导致死亡的事件发生。当然，除了饮酒之外，还有霉变食物、过期食物等不良的饮食，大大增加了重症肝炎的发生概率。现在的农村，我们似乎再也见不到大吃大喝的场景，农村酒品的销售量也出现了明显的下滑。可见，农村人逐渐开始重视肝脏健康，注重饮食的影响。
另外，随着农村生产的机械化开展，农民没有之前那么劳累，很少出现过度劳累而导致肝炎发作的情况。然而，在过去往往由于农忙，过于操劳而导致各类疾病的发生，导致肝炎的发病率明显增加。
农村人的生活习惯、饮食习惯的改变，农村人口健康意识的提升，加之农村医疗卫生条件的不断改善，是近年来乙肝发展为肝硬化比率降低的重要原因。然而，与农村形成较为鲜明的对比的是城镇乙肝发展为肝硬化概率没有得到明显控制，甚至呈现了病情复杂化的现象。与城镇的空气污染、水污染、生活压力、饮食不规律（外卖、夜店、酒吧）等有很大的关系。
