路透社12月20日文章，原题：极地涡旋减弱可能是中国极端寒冷天气的罪魁祸首
一股刺骨的冷空气席卷中国，改写了中国部分地区的低温纪录，其原因可能在于更北的地方——一股快速流动的气流墙可能减弱了，它通常能阻挡来自北极的寒流。
伴随着中国气象部门发布的高级别预警，一股强大的寒潮于13日经新疆进入中国。它迅速向东移动，将中国首都北京笼罩在冰冷的天气中，并在几天之内越过长江，给远在南方的广东丘陵地带带来罕见降雪。
寒冷的冬天在中国很常见。但当前寒潮的气温明显较低，持续时间较长，这表明围绕北极移动的极地涡旋可能存在泄漏，极地涡旋通常紧紧包裹着北极，不使北极空气入侵低纬度地区。
“过去30年来，北极圈经历了全球最快的变暖，被称为北极放大效应，”加利福尼亚大学欧文分校的气候学家孙劭说，“气候变暖导致极地涡旋减弱，使得涡旋内的冷空气更容易向南移动，导致寒潮现象的发生。”
关于极地涡旋这种减弱是否变得更加常见，以及全球变暖对其发生频率所起的直接作用仍然存在争议。但研究人员表示，全球变暖会导致更多极端天气事件，包括冬季异常寒冷的天气。
孙说，极端寒潮与全球变暖并不矛盾，而是表明气候系统越来越不稳定，基于区域平均值或月平均值的气候预测不再准确。
中国天气预报表示，北方一些地方的寒冷天气可能于22日左右结束，中东部地区可能于23日左右回暖，到12月底气温将回升至正常水平。
