工人年龄大、成本高，这两个原因推动中国企业加快自动化和机器人技术的发展。花旗银行分析师表示：“在当前背景下，中国制造业迫切需要提高竞争力，要么提高工厂自动化来降低整体生产成本，要么转向更精细、更个性化的高端产品。”在2011至2020年的10年里，中国工业机器人的交付量平均每年增长27%，远超全球（12%）和日本（6%）的水平，“但中国机器人的密度仍远低于日本、韩国和德国。这意味着中国工业机器人的增长潜力巨大”。
根据国际机器人联合会的数据，2022年中国安装了超过29万台工业机器人，这个数字是日本的6倍、美国的7倍、德国的12倍、法国的40倍。去年，中国新装工业机器人数量占到全球的一半，在中国工厂里，现在有超过150万台机器人在运转。在中国电动车产业，机器人化正在强势推进。
尽管中国已是世界最大的工业机器人生产国，但制造商在使用外国的最先进技术。在一家中国汽车品牌的工厂里，橙色机器人是来自德国库卡公司（已被中国美的集团收购），厂长解释说：“我们之所以选择库卡机器人，是基于商业标准、质保、效率和精度的考量。”
