每逢年末，湖南益阳桃江的贺爹爹又开始忙着置备年货了。除了熏腊肉、腌坛子菜，制作手工豆腐也是家里每年必不可少的“传统项目”。
要制作细嫩可口的豆腐，首先要选择新鲜的黄豆作为原料。提前一天浸泡好黄豆，到了第二天，豆子会变得饱满而有弹性。贺爹爹拿出磨豆子的机器，一边加水，一边将淘洗好的黄豆磨成细细的豆浆。
煮上一大锅开水，将水加入豆浆中，这时，贺爹爹架起了他的“秘密武器”：吊在空中的木架子和过滤的纱布。豆浆一勺勺舀进纱布，晃动木架使其水分流出。渣滓过滤出来后，就变成了清澈的豆浆。贺爹爹告诉潇湘晨报记者，纱布里的过滤完的豆腐渣先别急着扔，加入调味后炒熟，也可以摇身一变成为一道美食。
接着要把过滤出来的豆浆煮熟。随着柴火噼里啪啦地燃烧，大铁锅里的豆浆也开始沸腾。只顾着添柴火可不行，一边煮，一边还得捞出浮沫，以免影响豆腐的口感。
锅里煮着豆浆，豆香已经飘满了整个后厨。贺爹爹等待的过程中也不闲着，他将准备好的石膏块放入火中，烧熟敲碎成粉末，然后加水搅拌，等熟豆浆微微放凉，起了一层豆皮，就进入了最重要的步骤。“加石膏水的这一步我们叫做点浆，是最关键的，全靠经验，一边搅拌观察着一边点。”贺爹爹说，“石膏水不能多也不能少，否则都会不成型，这个过程非常需要耐心和技巧。”
说着，桶中的豆浆产生了神奇的变化。液体逐渐凝固，变成了豆腐脑。看到豆腐和水逐渐分离，点浆这一步就算是成了，这时候离豆腐就只剩下了最后一步。拿出框和纱布，将豆腐脑装进模具中，压上重物，多余的水分挤压出来后，紧实的豆腐就这样成型了。每一块都充满了浓郁的豆香，入口即化，不管是煎炒还是下火锅，都让人回味无穷。
年末的桃江还在下着雪，与外面的冰天雪地不同的是，贺爹爹的后厨里热气腾腾，满是过年和团圆的喜庆。手工豆腐不仅是一道美食，更是年味的代表，满足了味蕾，也填满了家的温暖。在贺嗲嗲家团圆饭桌上，手工豆腐虽然卖相不一定最好，但一定是最抢手的。若是来拜访的亲戚朋友们夸赞豆腐好吃，贺爹爹一定会笑着回应：“自己打的豆腐呢，喜欢吃的话一会儿一定记得装些回去！”
潇湘晨报记者徐茜宇
