极目新闻记者 胡迪凯
北京时间3月21日凌晨2时15分，2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛C组第七轮比赛，中国队将在利雅得对阵沙特阿拉伯队。在目前出线形势混乱的C组，每场比赛对中国队而言都是“生死战”，这场也不例外。
中国队球员在训练中（图片来源：新华社）
按照竞赛规则，18强赛各小组的前两名可以直接晋级美加墨世界杯，第三和第四名将获得参加附加赛的资格。目前，中国队所在的C组，日本队积16分领跑，澳大利亚队积7分排名第二，中国队与沙特、巴林和印度尼西亚队同积6分。
18强赛小组赛共进行十轮比拼，除日本队已基本锁定直接晋级名额外，其余五队积分相近，任何比赛结果都可能改变出线形式。这场第七轮比赛，对中国队和沙特队都至关重要，谁赢谁就可能率先在混乱的出线局面中，抢占先机。
中国队主教练伊万科维奇在发布会上回答记者提问（图片来源：新华社）
3月20日凌晨，中国队召开了赛前新闻发布会。主教练伊万科维奇表示，“中沙之战”是一场激动人心的比赛，也是一场重要的比赛，比赛结果一定程度上将决定小组出线形势。中国队做了充分的准备，希望取得好成绩。
回顾前面几轮比赛，中国队先是经历了惨痛的三连败。第一轮客场0比7大败给日本队，创下在世界杯预选赛的最大比分失利和单场最多丢球；第二轮主场对阵沙特队，丢掉梦幻开局，1比2告负；第三轮客场对阵澳大利亚队，1比3告负。
跌入谷底的中国队逐渐找回状态，在第四轮主场以2比1战胜印尼队；第五轮比赛，客场绝杀巴林队，1比0获胜；第六轮比赛，主场迎战日本队，尽管最终还是以1比3输掉了比赛，但中国队在这场比赛中的状态已有了许多积极改变。
据了解，为了这场第七轮比赛，中国队在赛前做了大量的准备，球队在迪拜备战期间，和科威特国家队进行了一场热身赛，最终以3比1战胜对手。球队也吸取了此前败给沙特队的教训，对上次交手的定位球等问题进行了专项训练。
本场比赛，中国队和沙特队的球员与此前对战时都有了不少变化。值得关注的是，火线驰援中国队的归化球员塞尔吉尼奥会在本场比赛什么时候登场，他会给中国队的中前场进攻带来变化吗？刘诚宇和王钰栋两位小将会带来惊喜吗？
转播时间（图片来源：@中国足球队）
此外，本场比赛央视仍然不会转播，比赛将在爱奇艺体育APP直播。这场对中国队世界杯征程而言的关键一战，你会选择在凌晨熬夜直播看比赛，为国足加油吗？还是明早观看比赛的集锦，一睹两队的风采呢？
（来源：极目新闻）
