▲伯德夫人湖边可租赁游船
美国得克萨斯州首府奥斯汀一处风景秀丽的湖泊——伯德夫人湖，近日成为当地社区议论的焦点。
据报道，近年来，在伯德夫人湖里打捞出尸体已经不算什么新鲜新闻，上月底，一名独自划船失踪的17岁少年遗体疑似在这里被发现。据当地媒体统计，自2022年以来，该湖已经打捞出19具尸体，若算上该湖周围发现的尸体，已达到38具尸体。当地社区居民对此紧张不安，更有人担心或存在连环杀手。针对绝大部分案例，警方认为都属于落水后不会游泳、服用药物或饮酒后丧失运动能力而溺亡的情况。
上月底，警方收到911报警电话的线索后打捞起一具尸体，遗体身上的服装和一名17岁少年出门时穿的衣服相同。据少年的父母透露，儿子此前独自出门在湖里划船，后来他的背包、救生衣都在遗弃的皮划艇里被发现。警方表示，大多数在伯德夫人湖里发现的死亡案例都和溺水相关，而有预谋的自杀是第二大死因，滥用酒精和药物是第三大死因。
▲湖里的皮划艇
当地时间7月5日，当地经常出庭作证的法医精神科著名专家卡罗尔·利伯曼博士在媒体撰文呼吁：必须彻查背后有没有连环杀人案的影子。利伯曼还在个人社交媒体账号上解释称：“执法部门不想引起大家的恐慌，所以对所有的死因都轻描淡写。正因如此，我们需要好好地把每一个死因都理清楚并公之于众。有太多的人在这个湖里死去了，如果都是单独偶发事件的话，这也太巧合了一点。”
利伯曼指出，过去3年间在该湖及周围发现的38具尸体里，有30具是男性，其中60%的死者年龄在30~49岁之间。利伯曼表示：“如果是自然和意外原因身亡，那么死者的年龄段和性别不会分布得如此极端不均。”
利伯曼提出的一个猜想是，民间一直以来都盛传在湖边的雷尼街上有“迷药强奸”团伙作案，她认为中年男性可能也是迷药受害者，只不过他们被盯上的原因是抢劫其随身携带的钱包里的现金。她举例说，2023年2月，30岁的杰森·约翰最后一次出现在雷尼街的公共场所，一周后他的尸体被打捞出湖。两个月后，33岁的乔纳森·霍尼的尸体在雷尼街上停放的一辆餐车上被发现，他最后一次公开露面也是在这条繁忙的街道上。
利伯曼认为，只要没有目击证人，作案者就能轻易将一场谋杀伪装成“溺水案件”，因为溺水和谋杀有时很难区分。
据公开资料，伯德夫人湖是奥斯汀市在上世纪60年代修筑了一条水坝后形成的一系列“河流状湖泊”中的一个。这些湖泊被用作霍利街发电厂的冷却水库，该发电厂始建于1960年，一直运营到2007年。这个湖泊被取名“伯德夫人湖”，是为了纪念美国第36任总统林登·约翰逊的夫人伯德·约翰逊。
▲伯德夫人湖上的皮划艇爱好者
2009年，奥斯汀市发起“清洁伯德夫人湖”行动，大举进行排污和除杂草治理，并在湖边建造了休闲步道。此后，伯德夫人湖逐渐成为休闲娱乐的热门地点，皮划艇爱好者也喜欢在湖里划船、观赏日出日落，湖边也有商家开办收费的游船观光活动。
