根据《联合国海洋公约》规定，海基线200海里以内的海域可作为专属经济区。而海基线的测量以岛屿为准，换句话说，假如岛屿突然不见了，那海基线也就没有了，相应的专属经济区也跟着消失了。但岛屿怎么会突然没有了呢？日本还真就遇上了这个事。
【媒体报道北海道小岛消失事件】
日本海上保卫厅宣布寻岛行动失败，消失了近一年多的Esanbe鼻北岛彻底消失，再也找不到了。鼻北岛位于北海道外500米的海上，自1981年被当局发现后，海上保安厅就派出多批专家对该岛进行了勘探，发现小岛下方有一定的油气资源。但还没来得及开采，小岛就不见了。
当地居民是在前年11月的时候突然发现小岛不见了。今年5月，海上保安厅启动“寻岛行动”。之所以这么重视，是因为这不是日本消失的第一个岛屿，去年的10月，一座名为滨田町岛的小岛就突然消失不见了。
【自卫队公开进行夺岛训练，但作为跳板的小岛却突然消失了】
滨田町岛于1987年被海上自卫队发现，它的位置非常重要，正好位于北海道和南千岛群岛（日本称北方四岛）之间，在北方四岛收复无望的情况下，如果在滨田町岛上建立军事设施，或者以它为跳板的话，将对南千岛群岛（北方四岛）构成战略威胁。
此外，伴随着滨田町岛一起消失的还有它的经济专属权。经济专属权虽不是领土，却是国家主权的外延。拥有了滨田町岛，就可以以它为中心向周边外延200海里，在这个范围内可进行海洋开采等活动。滨田町岛消失后，这经济专属权自然也就不复存在了。
但那一次海上保安厅非常低调，或许是由于该岛的位置敏感，当局只能捏着鼻子接受了这个“意外”。但这一次鼻北岛不同，它离北海道只有500米，当地的居民担心会影响到自己的生活。接二连三的岛屿消失，也让他们联想到“板块漂移说”。在各方面的压力下，海上保安厅自然不然坐视不管了。
日本板块处于太平洋板块和亚欧板块交错的位置，背后是世界最深的马里亚纳海沟。由于两大板块的拉伸作用，日本板块显得非常不稳定，海底火山和地震高发。
专家形象地将日本板块比喻为四条腿的方桌，但现在一条腿正向马里亚纳海沟里滑去，未来的某一天甚至有可能完全倾覆在大海里。这也正是当地居民所担心的。岛屿接二连三的消失，似乎映证了这一说法。
海上保安厅在今年5月组织了大量人力进行“寻岛行动”，但至今仍一无所获。专家们认为，鼻北岛长期受到海浪和流水侵蚀，海拔逐渐降低，再加上板块漂移，很有可能已经沉没。现在就算是退潮，也没有露出水面的部分了。
【图片中红点的地方就是原来小岛的位置】
根据《联合国海洋公约》的规定，退潮时仍在水面以下的只能称为“礁”或“石”，这是“无法维持人类居住或从事经济活动”的状态，不能再算做岛屿。由此带来的后果是日本领海面积缩水0.03平方公里，海基线后撤500米，同时200海里经济专属区也受到影响。但日本并不愿意接受这个结果。
美国科学院院长阿尔伯特曾撰文称，日本以东的海底已经形成一个长300公里，宽150公里的裂缝，据NASA的数据测算显示，从公元600年至今，本州岛已经东移了2.4米，让地球自转速度加快了1.6微秒。现在列岛已经处于一个随时可能塌陷的漏斗上，这两次的岛屿消失事件很可能就和这个有关。
但在文章的结尾，阿尔伯特提出这样一个意见，建议真的那一天到来时，日本的民众向周边友好国家求助，比如中国。让日本的民众作为自然灾害的难民迁到中国境内，以避免民族的毁灭。看来这位老学究是真的是两耳不闻窗外事了。
