铜是最早被人类认识和使用的金属之一，以青铜为代表的铜器采冶和铸造技术已成为中华优秀传统文化的鲜明象征之一。
11月25日，郑州大学考古与文化遗产学院公布了关于长江流域青铜器的最新研究——在河南淅川沟湾遗址出土的青铜镞和青铜棒形器为距今约4500年的青铜铸件，这是长江流域迄今发现的最早青铜器，将长江中游的冶金史上溯至屈家岭文化晚期。
此次研究的两件青铜器物均出土于屈家岭文化晚期地层，青铜镞形制与同期石镞一致，残长3.66厘米，横截面呈扁平状，可见铸造痕迹；青铜棒形器为亚圆柱形残件，长6.45厘米，器身存在明显铸造孔隙。两件器物外表可见明显范缝。
郑州大学考古与文化遗产学院研究团队负责人介绍，团队通过金相检验、微区成分分析、元素分析等方法确认，两件器物均为铜锡铅三元合金铸造而成。较多的杂质元素与疏松多孔的质地，表明原料应是直接使用多金属共生矿冶炼而成，反映出早期冶金技术的原始特征。目前，相关研究成果已在线发表于国际学术期刊Archaeological Research in Asia。
“这两件青铜器是中华灿烂青铜文明的早期代表，为研究冶金技术的起源、传播和发展提供了新的材料。”研究团队负责人表示，此前，中国早期青铜遗存多发现于西北地区、北方地区，此次发现，不仅证实了长江中游地区在屈家岭文化晚期已出现了青铜铸件，还将长江中游早期冶金的时间上限推至4500年前。这也说明，长江流域与北方地区在冶金技术探索上可能处于同步发展状态，为重构中国早期冶金文明的多元起源格局提供了重要材料和支撑。
沟湾遗址位于河南省淅川县上集镇张营村沟湾组东。2007年至2009年，为配合南水北调中线工程丹江口水库建设，郑州大学考古系对沟湾遗址进行了考古发掘。遗址首次发现了汉水中游地区具有环壕设施的史前聚落，遗址属于中原系统的仰韶和王湾三期文化与源自江汉系统的屈家岭文化和石家河文化交替出现，呈现出鲜明的南北交融特征，为深入理解多元一体的文明化进程提供了重要资料。该遗址曾入选2008年度河南省五大考古新发现。
来源：河南日报、郑州大学考古与文化遗产学院
