今年水稻收获季，中国援塞农业专家组成员在塞拉利昂南方省冈冈红村演示如何使用联合收割机。李友良摄
在塞拉利昂南方省首府博城近郊的冈冈红村，水稻正值收获季。联合收割机发出阵阵轰鸣，收割、脱粒等工序一气呵成，不少村民站在田垄边围观。“多亏中国朋友带来的优质稻种和技术，今年的水稻产量又提高了。”当地村民穆罕默德·福代手捧着刚刚脱粒的稻谷，喜悦之情溢于言表。
福代口中的“中国朋友”是中国援塞拉利昂第十四期农业技术合作项目专家组（以下简称“农业专家组”）。“这片稻田属于恩加拉农场，是本期农业专家组抵达塞拉利昂后最新开辟的水稻高产栽培示范田。经过两年多的培育，这里的水稻产量从原先的每公顷约3吨提升到如今的每公顷约9吨。”农业专家组组长李友良说。
农业专家组在当地培养的联合收割机操作手迈克·卡马拉登上收割机，开始作业。“在中国专家的指导下，我学会使用拖拉机、联合收割机等农机设备，还学会了简单的故障维修。”卡马拉说，以前每到水稻收割季，大家都是用镰刀收割，再手工脱粒，费时费力，“这些农业机械很先进，一天就能收割5公顷的水稻。我现在的梦想就是能买一台联合收割机”。
塞拉利昂位于非洲西海岸，是传统农业国家。农业一直是中塞深化友好合作的重点领域。自上世纪70年代起，中国向塞方派遣农业专家开展技术合作。
李友良向记者介绍，多年来，援塞农业专家组在当地建立了奥古农场、凯内马农场、博城农场、恩加拉农场等6个农业示范基地，展示中国农业技术和模式，让当地农民直观看到成效，带动技术推广应用。“在首都弗里敦附近的奥古农场，我们重点展示玉米高产栽培技术，将当地玉米产量从每亩约400斤提升至每亩约1000斤；在博城农场和新近开辟的恩加拉农场，则重点展示水稻杂交和高产栽培技术。”
李友良说，在农业专家组的持续努力下，当地选种中国玉米、水稻品种的农户越来越多。“我们还对当地村民、农学专业学生、农业技术员等进行培训，内容涵盖病虫害防治、农机使用等。截至今年11月，本期农业专家组共开展了18期培训，覆盖人数超过400名。”
除农业技术培训外，农业专家组还帮助当地建设水泵发电机房、平整田间道路等，希望为当地农民生产生活多提供些便利。收割结束后，福代将稻谷运到附近的晒场上晾晒。他说：“这座晒场也是中国朋友们新建的，现在大家都喜欢来这里晾晒谷物，非常方便。中国朋友真心实意地给我们办好事、办实事。”
恩加拉农场距离恩加拉大学不远，这里也成为当地科研院所进行田野调查的重要场所。收割季到来之前，恩加拉大学校长科罗马带领学生前来考察中国水稻品种的生长状况。“从试种效果来看，中国的水稻品种很适合在塞拉利昂种植和推广，并且具有很大的增产潜力。相信两国深化农业合作将助力塞拉利昂早日实现粮食自给自足。”科罗马说。
