这是一组1961年的北京老照片，少有高楼大厦，但有保存完好的明清城垣、牌楼和古老商业街区的烟火气。
历史街区与地标建筑：许多明清以来形成的商业中心和文化地标依然繁荣。例如，西单地区有亨德利钟表眼镜行、西单第一理发馆和西单商场（当时称食品商场），是繁华的商业枢纽；西四地区虽因1954年拆除牌楼而改称“西四”，但仍是重要交通节点；东四、鼓楼东大街、骡马市大街等区域延续着传统的商业和居住功能；护国寺街口的首都剧场和新街口的柳泉居等，体现了文化与生活的融合。
城门与城墙的变迁：部分城门和城墙仍存，但已显沧桑。东直门城墙在1961年仍可见，但北侧已开豁口以利交通；宣武门城楼的鸱吻已损毁；阜成门的箭楼和瓮城虽在，但城楼于1965年被拆除；德胜门箭楼作为北京仅存的两座箭楼之一，依然屹立。同时，西直门城楼北侧新增了门洞和出城通道，城根处设立了郊区公交终点站，显示出城市交通网络的扩展。
无轨电车成为城市主干道的重要交通工具。5路无轨电车穿梭于西单、西四区域；7路无轨电车从西直门外大街驶向白石桥；9路无轨电车在西安门大街运行。此外，上海581三轮轻卡、华沙20轿车等机动车也开始出现在街头，与传统的自行车、人力车共同构成多元的交通图景。
街景中充满了浓厚的生活气息。菜市口作为历史刑场，已转变为普通街市；幸福大街北路口有交警指挥交通；东三里河周边是居民区；王府井百货商店作为当时最大的国营商店，是购物的热门目的地。 同时，一些老字号如天津宏兴茶庄、元长厚等，以及妇女国药店、文化用品商店等，反映了当时社会的消费结构。
