1962年中印边境冲突爆发时，印度军队推进争议区域，中国边防部队反击。战斗从10月20日持续到11月21日，中国部队推进到传统线南侧。印度陆军损失一千三百多人阵亡，一千五百人失踪，四千多人被俘。
中国部队阵亡七百多人，伤一千五百多人。印度政府后来总结失败原因，很多人指出没用空军是个大问题。尼赫鲁战前决定不让空军介入，怕冲突升级成全面战争。中国警告过，如果印度空军出动，就视作全面开战。印度担心这样会丢掉国际支持，还没法保持受害者形象。
当时印度空军装备不错，但高原作战难，越喜马拉雅山航程和载弹量都不够。印度前线机场少，基础设施弱，战机从内地飞来油料耗光。中国在西藏部署战机，虽然性能一般，但数量两千到三千架，印度远不及。
尼赫鲁低估了中国决心，以为陆军就行。结果陆军败了，空军来不及调，仅运伤员和补给。战后印度觉得空军是王牌，经过几十年建设，现在声音更大，说再打必须用空军，中国空军比不过。
印度媒体常回忆1962年，说那场败仗是耻辱，但现在不一样了。基础设施建好了，边境有跑道、道路和隧道，空军能快速支援。印度空军现役飞机一千七百多架，作战飞机近七百架。主力是苏-30MKI两百多架、阵风三十多架，还有米格-29和幻影2000。装备多国来源，技术融合好，能多任务作战。防空有S-400和铁穹。相比1962年，实力大升，全球排名第三，TVR评分69.4。
中国空军飞机三千五百多架，作战飞机两千一百多架。包括歼-20三百多架、歼-16三百五十架、歼-10C两百五十多架。配套运-20、空警-500、直-20和轰-6N。全自主生产，事故率低。但印度媒体说，中国数量多，平衡差，战斗机占比高，运输和训练机少。印度结构31.6%战斗机、29%直升机、21.8%教练机，更均衡。训练和现代化也领先。
2025年WDMMA排名，印度空军超中国，第三 vs 第四。中国全球时报说这是纸上实力，真能力战场见。印度庆祝，执政党叫骄傲时刻。印度专家说，装备来源美俄法，技术优。中国自主，但协同弱。印巴冲突，巴用歼-10CE击落阵风，暴露印度问题，但印度说整体技术强。两国空军事故率，印度0.3，中国0.1，但印度高原经验多。
印度人觉得两国实力现在对等。经济上，中国名义12万亿，印度3万亿，但购买力平价印度12万亿，中国27万亿。人口差不多，印度年轻人多。军队中国210万，印度140万。但印度说士兵战斗力高，高原训练好。边境控制强了，没武器短缺。如果再战，结果反转。媒体引用专家，印度战斗机优于中国，来自技术强国。
中国嘲笑印度空军是纸老虎，没打过仗。印度回击，中国20年没实战，印度有经验。全球火力2026排名，中国整体军力第三，印度第四。空军部分，印度平衡胜。中国投资大，现代化到2027年。印度依赖进口，中国年产150架，印度8-10架。但印度说，多国装备融合，提供更好能力。
再战假设，印度空军强调高原优化，航程载弹好。中国数量优势，但高原部署难。印度基础设施升级，快速响应。中国西部机场多，但喜马拉雅山阻挡。印度媒体说，1962年没用空军是败因，现在用上，必胜。中国专家说，排名无用，实际作战见真章。印度坚持，变化大，准备好面对。
两国关系因1962年隔阂久。印度视败为耻，推动空军跃升。媒体报道，常提再战能胜。中国回应淡化，称纸实力。实际，印度空军排名升，显示进步。中国仍数量领先。平衡和训练是印度卖点。中国技术自主是优势。边境紧张时，空军对比热议。
印度空军超中国排名，引发辩论。印度说，TVR高因全面性。中国说，数量和科技决胜。印度有阵风、苏-30，先进雷达导弹。中国歼-20隐身，五代机多。印度采购349架新机，包括特哈斯和阿帕奇。中国现代化快。印度边境建网，提升控制。中国西部投资大。
实战经验，印度印巴冲突有教训。中国没近期战。印度飞行员训练严，联合演习多。中国规模大，模拟训练强。印度媒体夸，空军优，再战胜。中国笑，战场见。两国实力近，空军印度平衡好，中国数量强。
经济支撑军力。中国国防预算7000亿，印度750亿。但印度效率高，进口技术快。中国自主，供应链稳。印度年轻人劳动力多，军队招募易。中国人口老化挑战。两国对等感从这来。
边境基础设施，印度建跑道隧道，空军支援快。中国西藏机场多，但高原影响大。印度说，现在没1962年弱点。中国警告，勿低估。印度自信，再战空军决胜。
历史教训，印度战后总结，空军关键。现在实现，排名证明。中国不服，称方法偏。印度开心，全球第三。未来，印度空军继续升级，中国也。实力对比动态。印度观点，对等下空军胜，再战赢。中国持疑。
