美国自由主义刊物新共和周刊24日报道称，随着伊朗战事不断升级，美总统特朗普似乎已为这场徒劳无功的战争找到了新的替罪羊——防长皮特·赫格塞思。
3月23日，特朗普与赫格塞思一同出席美国田纳西州孟菲斯举行的一场圆桌会议。特朗普回忆了对伊朗发动军事行动前的商讨过程：“（当时）我给皮特打了电话，给（美国参谋长联席会议主席）凯恩将军打了电话，还给我们很多优秀的人打了电话’。”
特朗普提议：“我们可以往中东稍微走一趟，解决这个大麻烦（伊朗）。”
特朗普转头对赫格塞思说：你是第一个表态的。特朗普发言视频截图
“皮特，我记得你是第一个表态的，”特朗普转头对坐在一旁的赫格塞思说，“你说，‘我们动手吧。’绝不能让他们拥有核武器。”
自由派播客主持人乔恩·费夫罗在X平台写道，赫格塞思下次简报会上怕是要背黑锅了（under the bus）。
新共和周刊报道，3月23日的混乱局势让特朗普这番言论更显意味深长。特朗普宣布暂停轰炸伊朗能源设施5天，同时自己与伊朗政府即将达成协议。但伊朗政府随即否认与特朗普有任何形式的接触，引发特朗普涉嫌操纵市场的传言。
