▲ 伊朗媒体发布的美军战机残骸图片 据央视军事
当地时间4月3日，伊朗称击落一架美国F-15E战斗机。这是自2月28日战争爆发以来，伊朗首次击落美国军用飞机。
起初，伊朗称其击落的是F-35，后曝光出来的残骸照片显示是F-15E战斗机的残片，该型号战机通常驻扎在英国萨福克郡的莱肯希思皇家空军基地。伊朗国家媒体发布了一张未经证实的照片，显示一架喷气式飞机的尾翼上写着“美国驻欧洲空军”的字样。
F-15虽然不如新型F-35战斗机先进，但在过去几周内已被美军广泛用于对伊朗的进攻行动。如果被击落的战机是从美军驻英国基地起飞的，这可能会让英国尴尬。此前，英国首相斯塔默曾表示，英国基地仅被美军用于“防御性”行动。
▲伊朗媒体发布的战机残骸尾翼上写着“美国驻欧洲空军”的字样 据央视新闻
在飞机被击落的消息传出后不久，伊朗一家电视台的主播告诉观众：“如果你们能活捉敌方飞行员并将他们交给警方，你们将获得奖励。”屏幕上的另一条信息敦促公众“如果看到他们就开枪”，配图是该地区美国搜救飞机的画面。
战机的损失以及对失踪飞行员的搜寻对声称拥有对伊朗“绝对制空权”的美军来说是一个打击。
美国战略与国际研究中心中东项目主任莫娜·雅库比安认为，这一事件可能导致战争升级：“如果美国战斗机飞行员被俘虏、被当作战俘的画面被播出，这将加剧美国国内的反战情绪，因为这场冲突将更加切身地进入人们的视野，出现在他们的电脑屏幕上。”
