7月26日晚，中超联赛第20轮，山东泰山将坐镇主场迎来与河南队的对决。本场比赛裁判组名单已经公布，主裁判为来自广州的甘树然，视频助理裁判由长春的王喜红、史强担任，VAR主裁是张雷。对于泰山球迷而言，主裁甘树然的登场，勾起了此前争议判罚的不愉快回忆，再叠加球队当下伤病缠身、状态低迷的重重困境，看似坐拥主场之利，泰山想要拿下这场比赛，难度可想而知。
甘树然此前执法泰山对阵武汉三镇的比赛留下巨大争议。那场比赛第27分钟，卡迪斯突入禁区倒地，甘树然第一时间判罚点球，即便到场边长时间回看VAR回放之后，依旧坚持原判。后续足协裁判评议官方认定，于金永并无犯规动作，卡迪斯属于典型假摔，该点球属于严重错判。这次判罚直接改变比赛走势，也让不少泰山球迷对甘树然的执法尺度心存顾虑，为本场对决平添一层不确定因素。
比裁判更棘手的，是泰山目前严重的伤病潮。赛前发布会上，宿茂臻对外通报了5名主力球员的伤情。阿尔瓦罗、谢文能、买乌郎三人乐观情况下最快也要下周才能恢复跟队训练，而陈泽仕与李源一的恢复进度并不理想，预计要等到8月中上旬才有望归队。后防核心、中场主力接连缺席，直接压缩了球队轮换空间，攻防两端都被迫启用更多替补与年轻球员，阵容完整性大打折扣。
伤病只是冰山一角，球队整体竞技状态同样备受诟病。不少球迷在比赛画面中捕捉到外援卡扎伊什维利场上“散步”的画面，积极性遭到质疑。更刺眼的一组数据是，作为全队身价排名前列的豪门球队，泰山全队场均跑动距离长期处在联赛倒数区间。充足奔跑是现代足球防守拦截、穿插进攻的基础，跑动数据的落后，直观折射出部分球员场上比赛态度松散，斗志不足。
主场作战本应是泰山队最大优势，但伤病、状态、舆论多重压力交织，这场鲁豫对决注定不会轻松。想要在主场拿分，泰山首先要找回奔跑与拼抢，用积极态度弥补阵容残缺，专注比赛本身，尽量减少不必要的争议，拼下一场胜利。
