近日，湖南衡阳祁东县一起老人进店休息后离世的事件，引发舆论持续关注。
据媒体报道，8月17日，一名老人身体不适，进入当地一家牌馆休息，不久后失去意识。店主肖爱华发现异常后上前搀扶，并与他人一道呼叫救护车，老人经送医后不幸离世。
此后，老人家属一度向店家索要10万元，双方经派出所两次协调，最终店家向死者家属支付1.9万元。最新公开信息显示，有关部门确认肖爱华没有过错、不承担法律责任，这1.9万元被定性为店家出于人道主义关怀给予死者家属的一次性帮扶，而非承担侵权责任的赔偿。
事件在网络发酵后，一个熟悉的说法随之出现：如果这样的事情发生在日本，结局恐怕正好相反——“日本有人跳轨自杀，铁路公司不仅不赔家属，反而会给家属寄去一张巨额账单”。
这种说法并非完全没有根据，但如果拿它直接与衡阳事件相比，恐怕还是要斟酌一番。
“跳轨自杀，家属要赔铁路公司一亿日元”，本身就是日本社会流传多年的都市传说。
早在2008年，日本媒体J-CAST就曾以《“跳轨自杀”遗属会被索赔1亿日元，是都市传说吗？》为题调查此事。当时JR东日本和东武铁道均不愿公开具体索赔方针和个案金额。京滨急行电铁则罕见透露，一般人身事故给公司造成的损失大约为每起200万日元，公司原则上会追偿，但当时“实际请求金额即使高也不到100万日元”。这与网上动辄“一个亿”的说法相去甚远。
到2013年，JR东日本面对同样的问题仍只表示，是否索赔要“具体情况具体处理”，并非发生人身事故就一定向本人或遗属索赔。铁路公司能够计算的损失项目却很多：车辆、车站设施修理费，列车停运造成的营业损失，特急票退款，向其他铁路公司支付的替代运输费用，必要时安排公交、出租车乃至住宿的费用，以及事故处置造成的职员加班、休息日出勤等人力成本。事故如果发生在大城市枢纽站和早晚高峰，损失自然会进一步扩大。
因此，日本确实存在铁路公司向跳轨者追偿的制度和实务，但并不存在一个所谓“卧轨统一价”，更没有“自杀一次固定赔一亿日元”的规则。
