我们常说的美国霸权，其国内有四大支柱：美军、美元、高科技（如人工智能等）以及话语权，外部则由其盟友组成的联盟体系作为支撑。在这四大支柱中，美军的重要性不言而喻。
然而，今年美国在应对伊朗问题时表现不佳，面对一个中等强国似乎都束手无策，西方甚至开始出现质疑美军真实能力的思潮。
附带讲一句，过去我们曾误以为美国人特别珍惜人命，现在看来这更像是一个被塑造出的“神话”。实际上，美国并不那么看重生命，甚至存在某种“低人权优势”——在真正需要牺牲时，他们似乎根本不在乎。
我们既要承认美军在装备与运用能力上的优势，也要看到其面临的困难。客观来说，美国在武器先进性、作战体系完整性及经验上仍处领先地位，在北约内部难逢敌手，相较于俄罗斯也拥有巨大优势。但在与伊朗的冲突中，美军暴露出装备库存告急、生产能力跟不上等问题，特别是“爱国者”、“萨德”等防空系统及远程精确打击导弹的消耗量远超预期。
准确评估美军现状需要辩证看待：它仍是极其强大的军事力量，但已不再具备1991年海湾战争时那种绝对的压倒性优势。现在的美国依然有优势，但已不再是过去那种“隔代”的降维打击能力，虽然还能打，但代价将非常沉重。对于美国政治家而言，由于战争代价高昂，“用战争解决问题”这一选项的权重正在降低。
美军航母（资料图）
至于美军当前的实力是否经得起一场大仗的考验，笔者认为如果现在与中国或俄罗斯这样的大国开战，将会非常吃力。这也取决于作战地点：如果在东太平洋或中印度洋，中国目前还不具备绝对优势；但在中国周边，中国拥有绝对优势。同理，如果在东欧与俄罗斯交战，俄罗斯肯定有优势；但如果将战场拉远到非洲或大西洋，俄罗斯则难以抗衡。
总而言之，我们必须承认美国依然拥有优势，但这种优势已经不再绝对。此外，这种优势的衰退不仅体现在前线火力的捉襟见肘，更深层地反映在其国内军工复合体产能的长期空心化与供应链的脆弱性上。一旦陷入高强度的大国消耗战，这种结构性的短板将被无限放大，使其难以维持长期的战略威慑，这也是我们在研判其实力时要考虑的潜在变量。
