她是中国第一位现代戏女演员。先后有5位总统抢着娶她，可她一个也没看上。

在巅峰时，下嫁农村，隐居守寡39年。

直到周总理亲自邀请，她才重新登台表演。

在身不由己的旧社会，她将人生活出了大写的艺术。

就连京剧大师谭鑫培都说：男有梅兰芳，女有刘喜奎，吾其休矣。

她正是伶界大王——刘喜奎。

话剧《北方佳人》，王洪玲饰演刘喜奎

01 打破传统

1894年，刘喜奎出生于河北沧州，自幼习戏。

9岁师从毛毛旦，学习河北梆子。10岁进入天津李海科班，苦练京剧。

老生、武生、刀马旦和花脸的基本功，都为她日后成为名角打下基础。

刘喜奎进戏班的时间稍晚了些，却仍是一群孩子里最灵气的。加上她练功刻苦，又会琢磨，久而久之，竟练出一二其他人都不曾有的绝技。走碎步时，她能在两个膝盖夹一枚铜钱，疾步前行，而铜钱不落。

可惜的是，自清朝康熙起，戏曲舞台上容不下女儿身。北洋政府甚至出台禁令，男女不得同台，有伤风化。

话剧《北方佳人》，王洪玲饰演刘喜奎

女伶们要想演出，只能到茶园、游艺园这些上不了台面的小场地揽活儿。

即便这样，刘喜奎还是随戏班在哈尔滨、北京、天津辗转演出。身段娇柔，唱腔圆润，色艺绝佳。在满台的莺莺燕燕中，抛出第一嗓，四座皆惊。再唱，舞台上其余人都成了陪衬。

她就是世界中心。

这让底下喝茶、聊天的戏迷们眼前一亮。哪怕登不了正经戏园表演，刘喜奎还是掀起了一阵热潮。上至权贵名流，下至小贩商贾，都是她的戏迷。一时间，来茶园、游艺园听她唱戏的人，空前得多。

北洋政府只好顺水推舟，开放女伶表演。这都得益于刘喜奎敢于打破传统。因她开创了女伶登台演出的先河，一时被誉为“伶界王”。

02 备受追捧

刘喜奎当时的狂热粉，不乏文化界、政界名流。

前清遗老易实甫，一生作诗万首，学富五车。按理是位古板持重的老学究，可他却为刘喜奎写了首打油诗。为了表达对女神的敬仰，他坚持尊称刘喜奎为“母亲”。

每天都要来刘喜奎家门口，进门前脱帽致意，高喊：“我的亲娘呀！我又来了。”

两人年龄相差几十岁，一时成为笑谈。

可刘喜奎却将此事轻易化解。她特地拜易实甫为师，称其“师父”，学习诗文。“易先生见面，呼我为娘，我今见面，即呼彼为父，岂不两相作抵？”

再有一大学生，是段祺瑞的侄子，单恋刘喜奎。

一日，刘喜奎下台，此人冲上前去抱着她就亲吻。引起众怒，将他扭送到了警察局。警察反复盘问，他也不肯说原因。最后罚款50块大洋。出了警局，傻小子还跟人说：“痛快！值得！”

张伯驹听闻这则轶事，挥笔写下一首诗，打趣此人：独占花魁三庆园，望梅难解口垂涎。此生一吻真如愿，顺手掏来五十元。

可见刘喜奎在当时有多火爆。

03 一呼百应

刘喜奎火了之后，非但不恃宠而骄，反倒一意推行改革，在旧戏中融入爱国情感，令听者激情澎湃。在后台，她也善待其他伶人，自己的行头从不吝惜地外借。

由此，刘喜奎在戏曲界一呼百应。

1915年，她还与梅兰芳、谭鑫培、杨小楼等京剧大师同台。竟让谭鑫培说出：男有梅兰芳，女有刘喜奎，吾其休矣。

世人对梅兰芳、刘喜奎这对金童玉女十分看好。1918年，《顺天时报》评选伶界大王，梅兰芳得232865票，刘喜奎得238606票，票数高过梅兰芳，分别荣膺男伶大王和女伶大王。

在刘喜奎晚年的回忆中，那时她与梅兰芳互生好感，彼此欣赏。但为了保护梅兰芳，也为了让京剧继续辉煌，她选择不捅破这层窗户纸。

04 危机四伏

刘喜奎火了之后，麻烦也跟着来了。

那个年代，一个女伶一旦出名，就难免被权贵们盯上。

袁世凯、黎元洪、冯国璋、徐世昌、曹锟——这些手握大权的人物，都想把她娶回家当姨太太。刘喜奎心里清楚，自己一旦嫁入豪门，别说登台唱戏，连出门的自由都没有。

她见过太多女伶被当作玩物的下场。

她一个个地拒绝了。

袁世凯派人来“请”她去唱堂会，她去了，发现不对劲，找个借口就溜了。曹锟派人往她家送银元，一筐一筐地送，她不动心。张勋逼婚，她拿对方的辫子做文章，让对方先剪辫再谈婚事，结果溥仪复辟失败，张勋自身难保，这事也就不了了之。

可拒绝一个权贵容易，接连拒绝五个，就是在挑战整个权力阶层。刘喜奎知道，自己迟早会被逼到墙角。

这种朝不保夕的日子，让她身心俱疲。她开始意识到，只要还站在聚光灯下，只要还顶着“伶界大王”的名号，她就永远无法摆脱被权势觊觎的命运。

要想真正获得自由，唯一的出路，就是彻底切断与这个浮华世界的联系。

05 嫁为人妇

1921年，刘喜奎在报纸上看到一篇文章，是一位叫崔承炽的军官写的，内容直指上司贪污腐败。她对这个人的正直心生好感，便托人去说亲。

媒人回话说：崔承炽四十岁，有过一妻一妾，都已过世，留下一个女儿。

家里有良田数顷，房屋百余间。刘喜奎不放心，又让舅舅亲自去见人。崔承炽这边却犯了愁——他听说刘喜奎是名满天下的女伶，怕自己相貌平平吓走了美人，于是派了一个年轻英俊的卫兵顶替自己去赴约。

舅舅回来，满口夸赞：“仪表堂堂，丰姿俊朗。”刘喜奎这才放了心。

两人大婚那天，刘喜奎特意坐了一顶花轿，大操大办。她这么做，为的是让那些垂涎她的权贵们知道：她已嫁为人妇，别再打她的主意。

直到当晚，红盖头掀开的那一刻，刘喜奎愣住了。

眼前这个男人，黝黑、矮小，和舅舅描述的那个“丰姿俊朗”的年轻人，完全是两个人。更让她心凉的是，崔承炽是个痨病病人，身体虚弱，面色蜡黄。她精心为自己挑选的丈夫，竟是一个病秧子。

可婚已经结了，她又能怎样？

话剧《北方佳人》，王洪玲饰演刘喜奎

权贵们得知部下娶了刘喜奎，怒不可遏，随便找了个罪名就把崔承炽降了职。婚后第四天，崔承炽被调往外地，四处奔波。夫妻俩从此聚少离多，再也没有团聚过。三年四个月后，崔承炽旧病复发，客死他乡。

刘喜奎三十岁，成了寡妇。

崔家把远房侄子过继给她，她只得发誓：永不再嫁。

1935年，守寡十年的她，收到了崔承炽同乡送来的一块贞节牌匾，上面写着四个字：“志洁行芳”。

06 不忘国耻

可刘喜奎不是那种在封建束缚里低头认命的女人。

1937年，七七事变爆发，日本全面侵华。刘喜奎当时隐居在北京马勺胡同，日本人不知从哪里打探到了她的住处，派人登门，以重金相邀，请她去日本演出。

刘喜奎断然拒绝。

她永远记得，自己的父亲曾是清朝海军，在甲午海战中奋勇抵抗过日寇。这一课，刻在骨子里，她这辈子都不会忘。

日本人当然不会善罢甘休，刘喜奎当机立断，连夜逃出北京，辗转到了抗日根据地。在那里，她重新穿上了戏服，为抗日军民义演，分文不取。筹到的钱，她全部捐给前线。途经安徽时，听说当地闹水灾，她又从自己多年的积蓄里拿出两千银元赈灾。

局势稳定后，她才回到马勺胡同的家，继续过着隐居生活。

07 再度热血

1949年，新中国成立。周恩来总理亲自派人找到刘喜奎，请她出山。

说起来，这段缘分早在三十多年前就埋下了。当年刘喜奎在天津演出，台下熙熙攘攘的观众里，就有少年时期的周恩来。如今两人在文化部的宴会上重逢，周总理举杯对她说：“你应该把技艺传给后人。”

刘喜奎听了，热泪盈眶。她这一辈子，被权贵们当作玩物，被军阀们逼迫，被世人议论，却从来没有得到过这样一份尊重。

她答应了。

随后进入中国戏曲学校，担任河北梆子班老师，成为戏曲学校的十大教授之一。这位昔日与梅兰芳平分秋色的女伶，终于走到了历史台前。

1952年，年近花甲的刘喜奎，又做了一件让人意想不到的事——她报名参加了赴朝鲜慰问义演，为志愿军战士演出。

有人劝她：“您年纪大了，路途辛苦，身体要紧。”

刘喜奎只说了一句：“若不参加此次爱国义演，是我终身的遗憾。”

周总理后来评价她：“不贪富贵，不图享受，所以在旧社会能够这么坚强。”

08 尾声

1964年，刘喜奎在北京病逝，享年七十岁。

临终前，她对身边的人说：“我这一生，值了。唱过戏，爱过人，受过苦，也享过福。没有遗憾了。”

回想她这一生：生在旧社会，长在男权时代，被无数权贵觊觎，却始终没有低头。她嫁给一个骗她的病秧子，守了三十九年寡，却在这段看似不幸的婚姻里，守住了自己的尊严。她拒绝为日本人演出，却为抗日义演分文不取。她隐居了大半辈子，却在晚年把毕生所学倾囊相授。

谭鑫培说：“男有梅兰芳，女有刘喜奎，吾其休矣。”

梅兰芳是舞台上的王，刘喜奎是人生中的王。北方有佳人，绝世而独立。她这一生，没有辜负这四个字。